En una rueda de prensa previa al juego inaugural de la temporada 2024 de la Liga Mayor de Béisbol Profesional (LMBP) en el estadio José Bernardo Pérez de Valencia, dos leyendas del béisbol venezolano, David Concepción y Omar Vizquel, compartieron sus reflexiones sobre el impacto y la relevancia de la liga en el desarrollo de los jóvenes peloteros venezolanos. El encuentro inaugural entre Marineros de Carabobo y Centauros de La Guaira sirvió como telón de fondo para una conversación cargada de experiencia y sabiduría.
David Concepción, ícono del béisbol venezolano y ex jugador de los Rojos de Cincinnati, abrió la charla destacando la continuidad histórica de la liga de verano en Venezuela: "La liga de verano ha existido desde la época mía. Hoy en día se le cambia el nombre y se le pone la Liga Mayor. Es una oportunidad para que los muchachos que no han tenido la chance de ir a los Estados Unidos todavía puedan hacerlo. Hay scouts que, después de firmar a peloteros de 18 años, los han llevado y han llegado a las Grandes Ligas."
Omar Vizquel, ex parador en corto de varios equipos de las Grandes Ligas y uno de los mejores defensores de su generación, confirmó las palabras de Concepción: "Así es."
Concepción continuó explicando la importancia de la LMBP para los jóvenes talentos: "Esta liga es favorable para esos muchachos, permitiéndoles desarrollarse y ser vistos por los scouts de los equipos grandes. Es la oportunidad de que ellos tienen de poder participar en la liga grande, donde están los equipos de Caracas, Magallanes, los Tigres."
Vizquel añadió su perspectiva sobre la importancia de la constancia en el juego: "Todos sabemos que este deporte requiere de repetición. Cuando eres un pelotero y dejas de jugar un mes o dos, se te hace difícil después entrar en calor nuevamente. Imagínate si pasan seis meses sin jugar; se hace bastante difícil. Entonces, esto le permite al pelotero mantener sus herramientas a tono, tratar de destacarse y, como dice David, tener la oportunidad de jugar en México, en Dominicana, en Japón, en donde sea. Es muy bueno ver a scouts japoneses, scouts mexicanos, en busca de peloteros."
Concepción recordó cómo los peloteros venezolanos solían llegar mejor preparados al Spring Training que sus contrapartes estadounidenses: "Nosotros llevamos una ventaja a los inventores de este juego, que son los americanos, porque cuando llegábamos al Spring Training, estábamos mejor preparados que ellos. Jugábamos la liga invernal, aunque sea un ratico, para no salir de forma. Ellos tenían que durar cinco o seis meses en ciudades demasiado frías, practicando internamente. Hoy en día hay de todo internamente, pero en mi época era difícil conseguir un gimnasio para practicar. Nosotros estábamos, como dicen ellos, 'ready' para jugar y ellos se tomaban 15 días para ponerse en forma."
Estas declaraciones de dos de los más grandes exponentes del béisbol venezolano subrayan la vital importancia de la LMBP no solo como plataforma de desarrollo para jóvenes talentos, sino también como una herramienta esencial para mantener a los peloteros en óptimas condiciones competitivas. La temporada 2024 de la LMBP promete ser un escenario crucial para que los nuevos talentos demuestren su potencial y se abran camino hacia ligas mayores alrededor del mundo.
Escrito y fotografías de: Javier Arias (@javierariascbb)
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